La tasa de desempleo desciende hasta el 18,63% en el último trimestre del año, su mejor nivel en siete años, aunque el ritmo de creación de empleo se desacelera.

La tasa de paro cayó al 18,63% al cierre del año pasado, según los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) del cuarto trimestre de 2016 hecha pública hoy por el Instituto Nacional de Estadística (INE). La cifra de parados descendió en 83.000 personas (-1,92%) y en términos desestacionalizados, la variación fue del -3,78%.

El porcentaje cae 28 centésimas respecto al tercer trimestre, cuando se situó en el 18,9% con el número de parados más bajo desde 2009, aunque también reedita su nivel más bajo desde 2009.

En el último año la tasa de paro ha caído en 2,26 puntos: 541.700 parados menos en todo 2016 con 413.900 nuevos puestos de trabajo en los 12 últimos meses, con lo que al terminar el año había en España un total de 4.237.800 parados. En términos porcentuales, la caída del desempleo fue del 11,33%.

Desde octubre a diciembre, el número de ocupados se redujo en 19.400 personas respecto al trimestre anterior (un -0,10%) hasta los 18.508.100, porcentaje que asciende al 0,41% en términos desestacionalizados.

Los mayores descensos del paro en el cuarto trimestre se dieron en la Comunidad Valenciana (23.100 parados menos), Comunidad de Madrid (18.300) y Asturias (13.700). En términos anuales, las mayores reducciones se produjeron en Cataluña (110.200 parados menos), Andalucía (78.000) y Comunidad de Madrid (73.700).

El dato general se sitúa algo por encima de las previsiones de la patronal de las agencias privadas de colocación (Asempleo), que había previsto una tasa de paro del 18,5% al cierre de 2016, casi medio punto menos que el trimestre anterior, y un aumento de la ocupación de unas 120.000 personas, casi tres veces más que en los registros del año pasado.

La patronal de agencias privadas de colocación concluye que 2016 ha sido «un buen año» en términos de reducción de desempleo, aunque los registros de paro y afiliación a la Seguridad Social de diciembre ratifican una ralentización en el ritmo de creación de empleo y espera una desaceleración gradual del mercado laboral con unas tasas de creación de empleo por encima del 2,5% pero sin llegar al 3%.

Fuente: Expansión