Un proyecto que combina formación para cazadores con actividades lúdicas y educativas para familias y escolares, promoviendo el respeto por la naturaleza y el relevo generacional
En un verano marcado por las llamas devoradoras que han arrasado miles de hectáreas, un grupo de guardianes silenciosos del monte emerge como héroe inadvertido. No son solo bomberos o agentes forestales; son cazadores, esos que pisan el terreno todo el año, desbrozando senderos, limpiando balsas y sembrando barreras contra el fuego. “La prevención comienza en invierno”, repiten como un mantra, y este otoño, tras la catástrofe, la Federación de Caza de la Comunidad Valenciana redobla su apuesta por un proyecto que va más allá de la escopeta, las Escuelas de Caza y Naturaleza. Un puente entre el asfalto urbano y el aroma a tierra mojada, que ha transformado a niños curiosos en futuros defensores del entorno.
Hace más de 15 años, cuando Lorena Martínez, actual presidenta de la Federación, aún era monitora en estas escuelas, el proyecto nació con una visión modesta pero ambiciosa: formar a cazadores con rigor y abrir las puertas del mundo rural a quien quisiera asomarse. En el programa de 7Televalencia, “Caza Viva”, Lorena Martínez y Salva Pallarés, coordinador de la escuela en Castellón, compartieron su pasión con una audiencia que, tras los incendios, escucha con oídos renovados. “Hemos vivido uno de los veranos más catastróficos en décadas”, lamenta Martínez, recordando cómo los cazadores, con su conocimiento íntimo del territorio, facilitan el acceso a los equipos de extinción. “Nuestros trabajos de limpieza y mantenimiento no solo frenan las llamas, sino que garantizan agua y alimento a la fauna silvestre. Si un terreno se quema, paralizamos la caza por dos temporadas, pero invertimos en recuperarlo”.
La escuela se divide en dos pilares: la formación oficial, un trampolín para profesionales del campo, y la divulgación lúdica, un imán para familias y escolares. En el primer frente, la Federación ofrece cursos gratuitos para federados, como la obtención de la licencia de caza, o especializados en control de predadores. Pero lo que la distingue a nivel nacional es su habilitación por la Guardia Civil para formar guardas rurales con especialidades en caza y pesca marítima. “Somos la única federación en España con esta academia”, subraya Martínez con orgullo. “No solo educamos cazadores; abrimos salidas laborales”. A estos se suman talleres propios, adaptados a las demandas de los clubes: desde seguridad en ganchos y batidas —esenciales para evitar accidentes— hasta gestión de asociaciones o cuidado de perros de caza. En Alicante, por ejemplo, las juntas directivas se forman en normativas cinegéticas, un laberinto legal que no es “poco”, como bromea la presidenta.
Pero el verdadero encanto de estas escuelas late en su apertura a la sociedad. Lejos de ser un coto cerrado para iniciados, Pallarés describe cómo irrumpen en ferias, fiestas patronales y eventos municipales, transformando plazas en aulas al aire libre. “Llevamos aves de cetrería para que los niños posen en fotos inolvidables, tiro con arco que despierta su instinto aventurero, simuladores de caza que enseñan precisión sin riesgo, y hasta manualidades con pintacaras de animales cinegéticos”. Para los más pequeños, de cuatro años en adelante, estos talleres son una puerta a la naturaleza sin prejuicios. “Les sacamos una sonrisa y plantamos una semilla de respeto al entorno”, dice Pallarés, recordando cómo en la feria de Nules, con 20.000 visitantes un domingo, la mayoría no eran cazadores, sino familias urbanas ávidas de descubrir lo rural.
El crecimiento es exponencial: de una sola actividad en 2016 a más de 30 anuales en toda la Comunitat, con una demanda creciente de ayuntamientos y clubes. Los campus de verano gratuitos, en colaboración con municipios, son el clímax. De 9 a 13 horas durante cinco días en septiembre —justo cuando los padres necesitan un respiro antes del cole—, involucran a bomberos, Guardia Civil, Seprona y agentes medioambientales. “Ofrecemos lo que no hay en otras escuelas: respeto por los animales y conexión con la naturaleza”, explica Pallarés. En Castellón, la provincia más activa, un equipo de hasta 20 personas por evento —coordinadores, monitores, cetreros y arqueros— hace posible el milagro logístico.
Detrás de las cifras, hay historias que motivan. Martínez evoca a niños que regresan año tras año, luciendo camisetas regaladas por los clubes o mostrando su “carnet de futuro cazador”, un librito con pegatinas y diplomas que fomenta la curiosidad. “Muchos que empezaron en talleres ahora forman parte de asociaciones”, cuenta. Pallarés asiente: “Ver a un chiquillo no cazador llevar con orgullo su diploma de un concurso de dibujo es reconfortante. Es el relevo generacional que cuesta, pero que estamos logrando”.
En un mundo donde la brecha urbano-rural se agranda, estas escuelas combaten la ignorancia con diversión. “Por desconocimiento se critica la caza”, reflexiona Pallarés, mientras Martínez insiste en su rol ambiental: “Tras los incendios, como en Teresa de Cofrentes, nuestros clubes ayudan a recuperar especies y hábitats”. Con la temporada de ganchos en marcha —más de 200 términos en sobreabundancia de jabalíes— y la general a la vista, la Federación mira al futuro con agenda apretada. Quien quiera unirse, desde un ayuntamiento o un curioso, solo necesita contactar vía redes sociales o delegaciones provinciales.
Al final, como cierra Martínez en la radio, “hay esperanza”. En cada huella de jabalí enseñada a un niño, en cada balsa mantenida contra el fuego, las Escuelas de Caza y Naturaleza no solo preservan tradiciones; tejen un tapiz donde la sociedad valenciana redescubre su esencia verde. Y en tiempos de cenizas, eso es renacer.
