En 2012, David Montolío Torán tuvo la oportunidad de pasar una temporada de investigación en la sede del CSIC en Madrid. Allí, pudo revisar una gran cantidad de documentos que necesitaba para su trabajo. Entre ellos, le interesaba mucho el Catálogo de Monumentos de la provincia de Castellón, escrito por Luis Tramoyeres Blasco en 1917. Sabía de su existencia gracias a su profesor Antoni José i Pitarch, y contó con la ayuda de su director, Luis Arciniega García.

Montolío también miró el catálogo de Teruel, hecho por Juan Cabré, pero se centró en el de Castellón. Era un volumen manuscrito con notas detalladas y otro con fotos. Todo eso le sirvió para su tesis sobre la Catedral de Segorbe y su territorio diocesano entre los siglos XV y XVII. Encontró muchas cosas nuevas que le emocionaron.

Entre las fotos de edificios, calles y obras de arte, muchas ya desaparecidas, una le llamó la atención en la página 300. Era una imagen de un palacio tardomedieval en una calle del centro de Segorbe. El texto de Tramoyeres decía que la mayoría de los edificios de la ciudad eran de época moderna, sin muchos del periodo foral. Mencionaba una casa en la plaza de los Jurados, que podría haber sido del concejo municipal, con arcos agudos y puerta de medio punto. También hablaba de un horno del siglo XV y algunas casas con arcos ojivales. Y cerca de la plaza de la Era, una casa señorial con puerta redonda, escudo y ventanales góticos del principio del siglo XVI.

La foto mostraba un palacio de finales del gótico, de principios del XVI. Tenía una planta baja con un portón de arco de medio punto, una planta noble con balcón y ventanales con molduras, probablemente de yeso, y un ático para almacenar grano. Parecía similar a otros palacios valencianos en pueblos como Geldo, Sot de Ferrer o Torres Torres.

La ubicación exacta sigue siendo un misterio. Montolío ha pasado años caminando por las calles de Segorbe con la foto en la mano, y ha hablado del tema con amigos y colegas como Patxi Guerrero, Vicente Palomar, Rafa Simón, Ángel Berga y Rafael Calvo. Todos conocen bien el casco antiguo.

Junto con su amigo Jesús Zafón, cree que el palacio podría estar en la calle de la Torre, en la esquina con San Antón, Doctor Cajal y Pascual Doménech, antes llamada calle Mayor. Ahora hay edificios modernos allí. Si es así, estaría cerca de la torre de la Cárcel, la muralla, la antigua prisión (hoy museo), el acueducto y la torre del Botxí. En un dibujo que han hecho, lo muestran junto a la ermita de San Antonio Abad, que podría haber sido su capilla privada, siguiendo la tradición aragonesa.

Sobre el dueño, no hay datos claros porque no se ve bien el escudo en la foto. Podría haber sido de algún personaje importante o un eclesiástico, como Vicente Ruiz Vallejo, canónigo desde 1800, cuya casa está cerca. Hay documentos de 1428 que mencionan una casa enfrente de las prisiones, y en 1635, Roque Font compró una en la calle de la Torre de la Cárcel a Catalina Guevara. La capilla se reconstruyó con limosnas en 1669, y más tarde perteneció a Francisco Lasierra, que la vendió a Julián Piamonte, ambos arquitectos del barroco segorbino.

Este palacio es uno de los monumentos perdidos del patrimonio de Segorbe, posiblemente ligado a la ermita de San Antón, muy querida en la ciudad. El santo tenía devoción en la catedral, con una capilla y retablo en el claustro, y un portal en el arrabal desde finales del XV. También hay una partida llamada del Agua Limpia, donde estaba el palacio ducal, hoy ayuntamiento, y la ermita del Loreto.

Hoy, en el casco antiguo de Segorbe, aún quedan ejemplos de arquitectura interesante, algunos del siglo XVIII, ligados a figuras como Mariano Llisterri. Montolío piensa que merecen un estudio y protección para el futuro.

David Montolío Torán es doctor en Historia del Arte y licenciado en Geografía e Historia. Es miembro de la Delegación Diocesana de Patrimonio Cultural.